آفاق بيئية: محمد التفراوتي
أفادت مجلة «علوم وحياة» الفرنسية (Sciences et Vie)، في عددها الصادر فاتح نونبر 2026، بأن دراسات علمية حديثة كشفت أسرارا جديدة حول البنية الاستثنائية للناب الطويل لحوت النروال (Narval)، المعروف أيضا باسم «حوت وحيد القرن»، والذي قد يصل طوله إلى مترين، أي ما يعادل نصف طول جسمه.
وأوضحت المجلة أن هذا الناب، الذي يمثل في الأصل الناب الأيسر للفك العلوي، ويوجد بشكل شبه حصري لدى الذكور، يتميز ببنية حلزونية مزدوجة تمنحه قدرة استثنائية على النمو بشكل مستقيم، فضلا عن صلابة ومرونة كبيرتين.
واعتمد فريق دولي من الباحثين على تقنيات متقدمة، من بينها التصوير الإشعاعي ثلاثي الأبعاد وتقنيات السنكروترون، للكشف لأول مرة عن تفاصيل بنيته الداخلية. وتبين أن طبقته الخارجية، المعروفة بالملاط السني، تلتف في شكل حلزوني نحو اليسار، بينما تلتف طبقة العاج الداخلية في الاتجاه المعاكس. ويسمح هذا التداخل الحلزوني بتوجيه نمو الناب بصورة مستقيمة.
وتكشف الدراسة أن هذه البنية تتضمن أليافا دقيقة من الكولاجين تعمل بمثابة دعامة داخلية، إلى جانب بلورات معدنية مجهرية تمنح الناب صلابته ومقاومته، في تركيب يشبه إلى حد ما المواد المركبة والخرسانة المسلحة.
ومن الاكتشافات اللافتة التي أشارت إليها المجلة، رصد فريق من الباحثين في القطب الشمالي الكندي، سنة 2025، سلوكا غير مألوف لدى حيتاني النروال، إذ استخدم فردان أنيابهما للنقر على الأسماك ومباغتتها، قبل أن يعودا دون افتراسها. ويشكل هذا الرصد أول دليل محتمل على استخدام الناب في سلوك اللعب لدى هذه الثدييات البحرية.
وتظل الوظيفة الأساسية لهذا الناب موضوع نقاش علمي؛ فبعض الباحثين يرجحون دوره الحسي، بالنظر إلى احتوائه على ملايين النهايات العصبية، فيما يرى آخرون أنه يؤدي دورا في التنافس الجنسي، خاصة أن امتلاكه يقتصر أساسا على الذكور.
وتفتح هذه الاكتشافات آفاقا جديدة لفهم الخصائص البيولوجية لحوت النروال، وتبرز كيف يمكن لبنية سنية فريدة أن تجمع بين القوة والمرونة والحساسية، في واحدة من أكثر الظواهر إثارة في عالم الثدييات البحرية.
